Red Velvet Hat (A Weekend Musing)

Red Velvet Hat

Red hat, red hat
My red velvet hat
With three things – the winter jacket,
Little purse with cell phone in hand,
And the red hat
Like the Gulmohar flower on top
I started with my hubby
To the Saturday Farmers’ Market
In my tamarind brown van
Playfully swinging
Reached the large shed
In thirty minutes –
Cold, cold, shivering cold,
Tickling nippy cold
Biting cold, 
“Eggplants, red eggplants,
Onions, potatoes, oranges,
Apples, pears, ”
Strolled up and down
Several times
Bought three dollars’ apples, bell peppers…
Then I found my crown jewel missing!

My dear husband, nay mari perle
Walked up, and down
Checked all the stalls across
The two isles
Where would it go? In this North America
The norm has mostly been: “Finding intact
The lost ones”
“Where’re you going little damsel?” Thus
It
Greeted me. There, next to the (cardboard) oranges
Crate, it hung on the steel post
Beckoning me sweetly
My golden red hat, my red hat! 

(English translation of the Telugu poem "ఎఱ్ఱ టోపీ" both penned by the author) 
Copyright 2016 తె. వె. రావు.   

Lyrics of "Sita kalyana vaibhogame"

శంకరాభరణము - ఖండలఘువు

సీతా కళ్యాణ వైభోగమే

రామ కళ్యాణ వైభోగమే  || సీతా || 

పవనజ స్తుతి పాత్ర పావన చరిత్ర

రవిసోమ వరనేత్ర రమణీయ గాత్ర  || సీతా || 

చరణము 1 

భక్తజన పరిపాల భరిత శరజాల

భుక్తి ముక్తిద లీల భూదేవ పాల  || సీతా || 

చరణము 2 

పామరా సురభీమ పరిపూర్ణ కామ

శ్యామ జగదభిరామ సాకేతధామ  || సీతా || 

చరణము 3 

సర్వలోకాధార సమరైక ధీర

గర్వమానసదూర కనకాగ ధీర  || సీతా || 

చరణము 4 

నిగమాగమ విహార నిరుపమ శరీర

నగధ రాఘ విదార నత లోకాధార  || సీతా || 

చరణము 5 

పరమేశనుత గీత భవజలధి పోత

తరణికుల సంజాత త్యాగరాజనుత  || సీతా || 

seetaa kaLyaaNa vaibhOgamae
raama kaLyaaNa vaibhOgamae | | seetaa | |

pavanaja stuti paatra paavana charitra
ravisOma varanaetra ramaNeeya gaatra | | seetaa | |

charaNamu 1 
bhaktajana paripaala bharita Sarajaala
bhukti muktida leela bhoodaeva paala | | seetaa | |

charaNamu 2 
paamaraa surabheema paripoorNa kaama
Syaama jagadabhiraama saakaetadhaama | | seetaa | |

charaNamu 3 
sarvalOkaadhaara samaraika dheera
garvamaanasadoora kanakaaga dheera | | seetaa | |

charaNamu 4 
nigamaagama vihaara nirupama Sareera
nagadha raagha vidaara nata lOkaadhaara | | seetaa | |

charaNamu 5 
paramaeSanuta geeta bhavajaladhi pOta
taraNikula saMjaata tyaagaraajanuta | | seetaa | |

[Tyagaraju (త్యాగయ్య) was a great bilingual scholar. He learnt both Telugu and Sanskrit as a kid. His songs are replete with words and phrases borrowed from the twin languages. He could also coin new phrases with his linguistic skills. Therefore we should not distort or modify his original songs with our limited knowledge. Plenty of errors, typos, and transliteration distortions abound on the Internet and even in printed books regarding his Carnatic song lyrics. The disciplined singer is forewarned to look out for such avoidable mistakes and pitfalls. If you substitute soft 'da' for the aspirated 'dha', the meaning changes. In Sanskrit language even a single letter conveys meaning. Much of the profound meaning and feeling goes out of the window if you do not sing these songs faithfully with perfect diction. When properly sung, Carnatic songs produce unbelievable effects - both the body and soul become peaceful through the cool vibrations of sound. There are many instances where such soul-stirring music has produced beneficial effects to people. English transliteration is generated by Lekhini.] 

Autumn's Debut (English Translation of శిశిరాగమనము)

Autumn's Debut

It’s coming, the Fall

Coming slowly without a stir

Still her brother isn’t ready

With flute, horn, and the brass

Nor is the caravan of colors ready

Yet

Poets like me

Have seen, nay observed

Your beauties, your enchanting grace

Your shy glances

Yesterday

While returning from the walk

Noticed two tiny silky feathers –

Have the migratory birds started already?

One red maple tree

Turned rouge all over

Won’t it? After all her lover has

Kissed, kissed underneath the blanket

Through the long chilly night

Come my darling

My Gandharva maiden

Blossomed in my sweet dreams

How lucky! What a fortune

No, I don’t feel bad

Missing the Blue Jay of Godavari

Yesterday

A Blue Bird cooed looking at me –

It was calling with a graceful crown

Calling his affectionate mate

“Ti, titi, titi”

Where have they all gone?

All our black, gray, and red

Bushy squirrels?

Now they’re munching on the walnuts

Screeching in between. I too teased

Them with my calls giving ‘em company

No, I did not see the Annapurna peak

Did not climb the Nanga-parbat

Did not fly to the Kailas

All the beauties and majestic graces

Came to me. Now for the coming Dussera

Mums, colorful chrysanthemums would be everywhere

Come, my nature maiden – I’ll decorate you

From head to toe, beckon your brother

The Northern Wind

Let him rise from the North Pole

I’ll pull out my Kashmir shawl

And the tufted woolen cap!

© 2016 అత్రి

(The original Telugu poem was penned on September 15, 2016. September 22nd is the official start of autumn here.)

శిశిరాగమనము

శిశిరాగమనము

శిశిరం వస్తోంది

వస్తోంది చల్ల చల్లగా, చడీ చప్పుడు లేకుండా

ఇంకా వాళ్ళ అన్నయ్య

సన్నాయి బాకాలు శ్రుతి చేసుకోలేదు

ముస్తాబుకి రంగుల బండి రాలేదు

కాని నాలంటి కవులు

చూచారు, లేదు గమనించారు

నీ అందచందాలు, నీ ముగ్ధ మనోహర  

లావణ్యం, నీ దొంగ చూపులు

నిన్న వాహ్యాళినుంచి వస్తుంటే

రెండు చిన్ని చిన్ని ముద్దు ముద్దు  

పట్టు ఈకలు కనిపించాయి -

ఆప్పుడే ప్రవాస పక్షులు బయలు దేరాయా?

ఒక ఎఱ్ఱ మేపల్ చెట్టంతా

కందిపోయింది! పోదా మరి

వాళ్ళాయన రాత్రంతా ముద్దాడితే?

అందులోనూ చలి దుప్పట్లో దూరి దూరి

రావోయి

నా ప్రియాతి ప్రియ

సుందర స్వప్న గాంధర్వ బాల

ఏమి అదృష్టం ఏమి భాగ్యము

గోదారి పాలపిట్ట లేదని బాధ లేదు

నిన్న నీలపిట్ట కూసింది నన్ను చూచి -

మంచి ఠీవిగా కిరీటంతో

పిలుస్తోంది వాళ్ళ రాగాల చెలికత్తెని

“తీ, తీతి, తీతి”

ఈ మధ్యన ఎక్కడికి పోయాయి

మా ఉడుతలు?

మా నల్ల, బూడిద, ఎఱ్ఱ బొద్దు ఉడుతలు?

ఇప్పుడు మస్తుగ అక్రోటులు మెక్కుతున్నాయి

కీ కీ అని అరుస్తూ. నేను కూడా అరిచాను

వాటికి తోడుగా

అన్నపూర్ణ శిఖరాగ్రము చూడలేదు

నంగాపర్బత్ ఎక్కలేదు

కైలాసమునకు ఎగరలేదు - అన్ని అందాలు సొగసులూ

నా దగ్గరకు వచ్చాయి. ఇంక మా దసరాకు

చేమంతి పూలే పూలు, రా నా

ముద్దుల ప్రకృతి బాల - ఇక నిన్ను 

సింగారిస్తా ఆపాదమస్తకము,

రమ్మను మీ ప్రభంజన సోదరుని

కదలమను ఆ ఉత్తర ధృవం నుంచి 

తీస్తాను నా కశ్మీరు శాలువా

ఉన్ని కుచ్చుల టోపీ! 

© 2016 తె. వె. రావు  

Lyrics of "tane tane" Telugu Song with Translation

తానె తానే యిందరి గురుడు | సానబట్టిన భోగి జ్ఞాన యోగి

అపరిమితములైన యజ్ఞాలు వడిజేయ | బ్రపన్నులకు బుద్ధి పచరించి|

తపముగా ఫల పరిత్యాగము సేయించు | కపురుల గరిమల కర్మయోగి ||

అన్నిచేత(ల)లును బ్రహ్మార్పణవిధి జేయ | మన్నించు బుద్ధులను మరుగజెప్పి |

ఉన్నతపదమున కొనరంగ గరుణించు | పన్నగశయనుడే బ్రహ్మయోగి ||

తనరగ కపిలుడై దత్తాత్రేయుడై | ఘనమైన మహిమ శ్రీ వేంకటరాయడై |

ఒనరగ సంసార యోగము కృపసేయు | అనిమిష గతులను అభ్యాసయోగి ||

Lyrics: Annamacharya (1408 - 1503)

Annamayya’s birth anniversary fell on May 21st this year, as the day aligns with the Hindu (Telugu lunar) calendar’s vaisakha suddha purnima (Full moon day in Spring). I came to know about this marvelous composition while listening to Brahmasri Chaganti's discourses. Sri Garimella Balakrishna Prasad has 

rendered it exquisitely, highlighting both the feeling and profound meaning. I have followed my heart in translating this musical piece, hope my elder brother (rather ఆంధ్ర పద కవితా పితామహా, అంటే మా పెద తాత గారు!) Annamayya will kindly pardon me, if any infidelity has crept in.

He

He, alone is the real Guru for all

He revels in supreme luxuries

(Equally) He is at ease as a great wise Yogi

He spreads intelligence among

His refugees 

Who do endless actions (yajna)

And totally sacrifice the fruits (of action)

He is the great graceful Karma-Yogi

Amidst such selfless people

(He) Hides all inappropriate thoughts

That prevent (excuse) submitting all acts (actions)

To the Brahman

He gracefully gives higher (exalted) positions

He is the Brahma-yogi, who sleeps on

The Adi-Sesha

Excelling as Kapila, as Dattatreya

and as Lord Venkateswara,

The One with great miraculous power

He deftly bestows the skill to maneuver  the world

(of bondage)

and He is skilled at the ways of celestials © 2016 తె. వెం.రావు   

Lyrics of "Madhuramu Siva mantram" Song

Singer: Ghantasala

Film: Kalahasthi Mahatyam

Lyrics: Tholeti

మధురము శివ మంత్రం

మహిలో మరువకే ఓ మనసా

ఇహ పర సాధనమే నరులకు

సురుచిర తారకమే 

ఆగమ సంచారా

నా స్వాగతమిదిగొనుమా

భావజ సంహారా

నన్ను కావగ రావయ్యా

పాలను ముంచెదవో...ఓ ఓ 

మున్నీటను ముంచెదవో

భారము నీదయ్యా

పాదము విడనయ్యా

నీపాదము విడనయ్యా  

జయహే సర్వేశా

సతి శాంభవి ప్రాణేశా

కారుణ్య గుణసాగరా

శ్రీ కాళహస్తీశ్వరా నన్ను కాపాడవా శంకరా    

madhuramu Siva mantram

mahilO maruvakE O manasaa

iha para saadhanamE, E E

iha para saadhanamE narulaku

suruchira taarakamE 

aagama sanchaaraa

naa swaagatamidigonumaa

bhaavaja saMhaaraa

nannu kaavaga raavayyaa

paalanu munchedavO...O O 

munniiTanu munchedavO

bhaaramu niidayyaa

paadamu viDanayyaa

niipaadamu viDanayyaa  

jayahE sarvESaa

sati Saambhavi praaNESaa

kaaruNya guNasaagaraa

Srii kaaLahastiiSwaraa nannu kaapaaDavaa Sankaraa 

(Sri Tholeti Venkata Reddy produced excellent lyrics for this superb devotional movie. I've come to appreciate this song only recently; as it was not included in my little book of Ghantasala's Songs, my meagre repertoire remained deficient of Saivite music. If I have to say anything about learning music, it is this: just focus on the emotion, everything else will fall into its place. If you can master the two principal "rasas", the sringara and bhakti, that's enough. All other shades of emotion will come naturally. Ghantasala is a great master, even today one can learn a lot by just listening to his songs. This song is not an easy one to learn. But it encapsulates very beautifully the essence of Siva and His compassion.) 

Translation of "Nivu Chuse Chupulo" Telugu Song

How many meanings abound

In your look –

The look you fling at me                                           (He)

How many heavens are there

In (your) full embrace                                               (She)

With the wafting floral scents

The worlds are thrilled (worlds have swooned)

When the ancal plays (in the wind)

The beauties peep through…                                  (He)

Beauties are for you to feast upon

And those feasts are your favorite things                (She)

When the

Breeze flows away

Playing sehnai songs

Then I fall upon you in a trance                              (She)

Let us play swing in the distant

Blue blue clouds                                                      (He)

Let the time stop

Let this joy continue                                                (He)

Let us forget the world

Let the heart melt away

Let us reach the distant lands

Today

[I’ve come to appreciate Dasarathi’s poetry mostly through his movie songs. In India, there is a wrong perception about “poetry” among intellectuals. Some academic scholars and critics have sidelined exquisite movie lyrics (songs) and bhakti poetry into a lesser class of literature. But if we go by the simple dictum, namely that  “any poem that touches your heart or makes demands on your intellect is a good poem” then definitely there is plenty of excellent poetry in Dasarathi’s writings. The last stanza in this song encapsulates very intense joy, a joy known only to true lovers and artists.  Here in this instance the poet communicates to us the three most essential things in life: time, joy, and a soft heart (a heightened emotional state¹ that is common to romance and bhakti). In such a state, it is not a big crime if we momentarily suspend the external world and its worries. Let us enjoy this melodious song sung by P. B. Srinivas and L. R. Eswari. The female vocalist is an incomparable singer with her signature lilting vibrant voice, controlled vibrato, and her masterly utterance of the difficult vowel (O). The choreography and dance of the actress also deserves praise. And of course, how can we ignore the excellent music of Vedha? I might have taken a bit of liberty in the translation, just a phrase may be.]

1. See the classic (Sanskrit) work on aesthetics “Bhakti Rasayanamu” by Madhusudana Saraswati. The Telugu translation by Prof. P.S. Sastri is available at Kanchi Kamakoti website: http://www.kamakoti.org/telugu/30/index.htm

Copyright 2016 by the author